Nel 2005, il Comune di Brindisi promuoveva la candidatura del nostro territorio per l'attribuzione di fondi destinati alla Pianificazione Strategica, messi a disposizione dal Governo Nazionale (delibera CIPE 20/2004), condividendo così il nuovo metodo suggerito dalla Regione Puglia per la spesa dei Fondi Comunitari 2007-2013: quello, appunto, della Pianificazione Strategica d'Area Vasta.

Quello di “Area Vasta” è un concetto emergente, di fondamentale importanza non solo per la riorganizzazione del territorio ma anche per i rapporti tra gli Enti locali.

L'Area Vasta individua un territorio al quale si intenda riconoscere un modello di sviluppo unitario, sia pure articolato nell'ambito di diverse sfaccettature identitarie e vocazionali, alla luce (e in forza) di una ponderata omogeneità del tessuto sociale, economico-produttivo, storico, antropologico e naturale.

La crescente concorrenza globale obbliga, infatti, i territori a ridefinire strategicamente se stessi, adottando misure volte, prioritariamente, ad accrescere e rafforzare la propria offerta, con un’attenzione particolare rivolta non solo alla valorizzazione di risorse e competenze, proprie del territorio, ma anche allo sviluppo della dimensione sistemica dei vari attori che interagiscono in esso e con esso.

Con la pianificazione di Area Vasta si è introdotto un metodo che, facendo leva su coinvolgimento, partecipazione, trasparenza, informazione, identità territoriale, condivisione, ha portato 19 comuni della Provincia di Brindisi a pensare strategicamente, nel lungo periodo, ai futuri scenari di sviluppo del proprio territorio.
Un territorio che non può più essere considerato come “dato”, con confini fissi e stabiliti amministrativamente nel tempo, ma di un territorio che è il risultato di un processo partecipato tra diversi soggetti territoriali che condividono le sorti di uno sviluppo programmato.

Brindisi, Carovigno, Ceglie Messapica, Cellino San Marco, Erchie, Fasano, Francavilla Fontana, Latiano, Mesagne, Oria, Ostuni, San Donaci, San Michele Salentino, San Pancrazio Salentino, San Pietro Vernotico, San Vito dei Normanni, Torchiarolo, Torre Santa Susanna, Villa Castelli nonché la Provincia di Brindisi, hanno unanimemente inteso condividere questo nuovo metodo di governo del territorio.

Obiettivo è la costruzione collettiva della vision del proprio futuro, attraverso processi di partecipazione, discussione e ascolto tra i diversi attori, amministratori, cittadini e tutti coloro che vorranno prendere parte alla programmazione di Area Vasta.